Quarto Romanzo - Primo Libro

Epitaffio per un nemico  di  George Barr

" E' la storia di un giovane soldato che a un certo punto apre gli occhi alla complessità del problema del bene e del male, la narrazione di un episodio commovente che denuncia la fallacia dell'odio e illumina quel miracolo eterno e sempre nuovo che è il miracolo dell'amore"

Poco prima dell'alba, il sergente Baxter e i quattro uomini che restavano della sua squadra, facendosi strada, tentoni, tra siepi e cespugli, raggiunsero una strada secondaria, e lì si fermarono immobili, per un momento. La voce della battaglia - il brontolio lontano delle batterie navali, il crepitio delle mitragliatrici, le esplosioni laceranti delle granate nemiche che sembravano arrivare dal nulla per colpire ogni cosa - tutto ciò parve all'improvviso più vicino e nel medesimo tempo più smorzato.
Fermi lì hai piedi della collina sulla quale sorgeva il paese di Melville, obbiettivo del battaglione d'assalto, i cinque uomini non riuscivano nemmeno a vedersi l'un l'altro. Venti minuti prima, il grosso del battaglione si era messo in moto lungo la strada principale mentre squadre di ricognizione lo precedevano esplorando i campi minati che proteggevano le fortificazioni disseminate tra la spiaggia, dov'era in atto lo sbarco, e il paese.
L'aria era immota e la nebbia dava all'ora precedente l'alba un che di opaco e di malvagio.
La missione della squadra di Baxter era tale da imprimere su quegli uomini il marchio dei votati alla morte.
Dovevano attraversare la nuda collina, tutta battuta dal fuoco tedesco, per raggiungere Merville e costringere tutti gli eventuali elementi nemici che si trovassero a bloccare l'accesso secondario al paese a mettere in azione le loro artiglierie.
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Poi viene il giorno dello sbarco in Normandia....

Terzo Romanzo - Primo Libro

OGGI CORRE IL DESTINO  di  Don M. Mankiewicz

" Un ritmo serrato e un' angosciosa aspettativa fanno sì che il romanzo proceda ad - andatura sostenuta - sino alla conclusione incalzante e drammatica."

Nick Bragg dormì male la notte prima della corsa. 
Da parecchio tempo era nervoso. 
Il nervosismo non è infrequente fra gli uomini che montano cavalli da corsa. Dipende dal loro mestiere, che ogni giorno li costringe a esporsi più volte, e ogni volta per qualche minuto, al pericolo di farsi male o di morire all'improvviso.
Non è un pericolo grave. 
In ogni modo come tutti i fantini, Nick credeva fermamente in ciò che nell'ambito delle corse chiamano le "probabilità". Per chi crede in simile bizzarria, una moneta, caduta sulla croce cinque volte di fila, è "matura" per l'uscita sulla testa; un giocatore che abbia vinto quattro volte di fila, è "maturo" per la perdita. E un fantino che come Nick, abbia evitato oltre mille volte di farsi male, è "maturo" per un bel incidente.
Le lancette fosforescenti della minuscola sveglia d'oro segnavano le quattro e mezzo, quasi l'ora di scendere dal letto.
Non occorreva più alzarsi alle cinque, ma era un'abitudine presa negli anni in cui aveva sfacchinato per diventare fantino, e un' abitudine che si contrae con tanto sacrificio non è facile abbandonarla.
Nick si agitava su un letto creato per il riposo. E non osava ricorrere a un sedativo, perché certi preparati lasciano intontiti il giorno dopo, e un fantino non può vincere certa debolezza coi normali peccatucci di gola.
Per un fantino mangiare è un gesto vergognoso, un auto-tradimento. La supremazia e i lauti guadagni di Nick erano affidati alla sua capacità di salire sulla bilancia, vestito, calzato, per vedere l'ago giungere, vibrando, a un pelo dal numero 50.
Se l'ago fosse andato oltre, i guadagni sarebbero diminuiti. Al 52 si sarebbero dimezzati; al 55 sarebbe stato un ex fantino, uno stalliere, un agente di altri fantini, un informatore, il galoppino di qualche allibratore, o un giocatore di professione.
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Secondo Romanzo - Primo Libro

Una Stella su Antiochia  di  Taylor Caldwell 

"E' la libera e fantasiosa ricostruzione della prima giovinezza di San Luca e ci da un'immagine colorita dell' Evangelista, proiettata sullo sfondo pittoresco del popoloso mondo mediterraneo."

Lucano non avrebbe potuto dire con certezza quali fossero i suoi sentimenti verso suo padre, Enea.
Di una cosa sola era sicuro: di compatirlo. Gli uomini semplici, senza pretese, meritano il rispetto, e i dotti la riverenza. Ma Enea non era semplice e non era nemmeno dotto, sebbene credesse di esserlo.
Amministratori e contabili erano persone rispettabilissime, Lucano lo sapeva, specie quando non pretendevano di essere da più di quel che erano: il male era quando parlavano in tono pretenzioso degli "inferiori". Tuttavia sua madre sorrideva con tanta affettuosa indulgenza dei risibili pregiudizi del marito, che la soavità della sua compassione raddolciva il figlio.
Enea immergeva le mani in latte di capra mattina e sera, avendo cura di far penetrare il buon latte grasso in ogni piega e in ogni giuntura. A dieci anni Lucano capì che suo padre cercava di cancellare così le cicatrici dell'antica schiavitù: e se ne irritava, perché già allora sapeva che il lavoro non è mai degradante, se non è tale per chi lo compie. Ma quando Enea scoteva le mani bagnate per asciugarle nella tiepida aria siriana, Lucano ne vedeva le palme straziate, la lunga crudele cicatrice sul dorso della destra sottile, e quella vista suscitava in lui un impeto di amore e di pietà.
Enea appariva nella sua luce migliore quando prima del pasto serale, versava le rituali libazioni agli dei: allora la sua voce si faceva umile ed esitante nella sua gratitudine agli dei che avevano fatto di lui un uomo libero, che gli avevano dato la possibilità di farsi quella bella casetta col suo giardino ricco di palme, di fiori e di alberi fruttiferi, che lo avevano sollevato dalla polvere e gli avevano dato autorità sugli altri uomini.
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Indubbiamente Iddio sceglie i Suoi servi dalla nascita,
e forse anche prima della nascita..

Una "pila" di libri!

In camera da letto, vicino al mio comodino, c'è una scaffale dove tengo i libri che metto da parte da leggere un po' alla volta la sera prima di dormire ed ora c'è ne' un bel pacco (non credo riuscirò mai a leggerli tutti).
Proprio di questi libri intendo parlarvi.
Sono molto vari; alcuni piuttosto vecchi altri più recenti, alcuni piccoli altri grandi, sono per lo più romanzi ma non mancano poesie, biografie ecc.
I primi 2 libri che vi presento sono due diverse edizioni di Selezione dal Reader's Digest  una del 1961 e l'altra più recente del 1985. Entrambe contengono 4 "romanzi" che vi andrò a presentare un poco per giorno; perché su questi libri, che quasi nessuno apprezza, ci sono si romanzi vecchi, sorpassati e sconosciuti ma si possono trovare anche delle belle letture interessanti e originali.
Di ogni libro trascriverò, se possibile, la prima pagina e un brevissimo commento introduttivo, anch'esso ripreso dal libro, giusto per farveli conoscere, e perché no?, anche per incuriosirvi un po'!!!
BUONA LETTURA!!!

Primo romanzo - Primo Libro
Vesuvio e Corazzate  di  Anthony Thorne

" Un libro piacevole da mettere nella valigia di chi parte per le vacanze; allieterà qualche noiosa giornata di pioggia da trascorrere in albergo."

La grande corazzata inglese entrò lentamente nel golfo di Napoli e lì si piantò solida e dignitosa come se avesse calato misteriosi trampoli nel fondo del mare.
Di navi più piccole si può dire che "gettano l'ancora", ma per cinquantamila tonnellate di bellicose ferramenta una simile espressione può sembrare troppo elegante, perfino leziosa.
La corazzata se ne stava calma e salda, quasi ad impressionare i visitatori che le si avvicinavano inzuppati fino al midollo dopo una movimentata corsa nella lancia a motore.
La coperta, sulla quale l'ufficiale di guardia li riceveva composto, era asciutta e immobile come il decimo piano di un albergo.Non che a bordo si aspettassero molte visite.
In quel momento l'unico visitatore di una certa importanza era in un punto imprecisato del cielo, catapultato in direzione di Napoli dove l'attendevano la corazzata e una missione.
In plancia il comandante, ansioso di conoscere l'ora del suo arrivo, nascondeva bene l'impazienza guardandosi intorno con aria volutamente distratta.
Al largo si ergeva la rocciosa isola di Capri, d'un turchino cupo, scabra come il posteriore d'una capra.
Il comandante portò agli occhi il binocolo per puntarlo in direzione opposta, su Napoli, calda, bianca iridescenza di case arrampicate su pendii e su promontori, da Posillipo a settentrione, fitto di belle e lussuose ville giù fino a Piedigrotta, patria della canzone.

Immagini da LIBRISOTTOIPORTICI

Eccovi alcune immagini della nostra serata in piazza Mazzini in occasione di Librisottoiportici di domenica 7 Luglio.

Per arrivare all'alba non c'è altra via che la notte.
Kahlil Gibran 

La notte è calda,
la notte è lunga,
la notte è magnifica
per ascoltare storie.
Antonio Tabucchi

Ogni notte esige un proprio menù.
Honorè De Balzac